Un intento por parte de los
etruscos de dar poder al rey y establecer la sucesión hereditaria y no electiva,
para impedir a latino y sabinos ocupar el trono, impulsando la participación de
plebeyos en la política. Esto provocó la reacción de los Patricios en el Senado generando una revuelta en el 509
a.c. que llevó a la destitución del rey etrusco instaurando una República que
se extenderá hasta el año 27 a.c.
El ideal republicano se basa
en la división de poderes. Así, la República Romana tuvo tres grandes centros
de poder: el Senado; las Asambleas o Comicios; y la Magistratura.
·
Senado:
Amplió
composición de trescientos a seiscientos miembros, incluyendo a personas
nacidas en territorios conquistados, y aumentó sus competencias, abordando
temas militares y de conquista, así como la intervención en temas de justicia,
cuentas públicas, gobiernos provinciales, obras públicas y relaciones
exteriores.
· Asambleas
o Comicios: Existían tres clases.
- los
curias, se abocaban a temas
religiosos;
-
los centuriados, se ocupaban de seleccionar
funcionarios superiores (cónsules, pretores y censores);
- la
plebe, tenían la responsabilidad de
elegir a ediles, cuestores y tribunos de la plebe.
·
Magistraturas: eran
cuerpos colegiados con mandatos anuales electivos y ad honorem. Podemos citar:
- Consulado, existían
dos, a cargo de la jefatura política y militar de la Ciudad. Podían vetar la
aplicación de leyes.
- Censores, estaban
a cargo del censo general y habilitaban a ciudadanos para ocupar cargos.
- Pretores¸ administraban
justicia.
- Ediles, a
cargo del control de la higiene urbana y las necesidades de la ciudad.
- Cuestores,
responsables de las cuentas públicas.
- Tribuno de la plebe¸ tenía
la facultad de veto a proyectos de las Asambleas u otros magistrados que perjudicasen
a este grupo social.
Las desigualdades entre
Patricios y Plebeyos generaron diferentes tensiones políticas, de las cuales la
sucedida en 494 a.c. cuando plebeyos se concentraron en el monte Aventino, a
las afueras de Roma, y amenazaron con fundar otra Ciudad. Así, los patricios
concedieron la posibilidad de elegir sus propios magistrados. Las reformas se
plasmaron en 450 a.c. con la sanción de la Ley
de Doce Tablas, que fijó la igualdad de los ciudadanos y fijando como
criterio la regulación vía leyes de la justicia. Además, se habilitaron los
matrimonios entre patricios y plebeyos.
Expansión
Republicana
Como estrategia para
contener el avance plebeyo, Roma comenzó un proceso de expansión con la
conquista de la llanura del Lacio, luego de imponerse a la Liga Latina, y luego avanzar hacia los pueblos montañeses (ecuos,
volscos y sabinos) del centro de la península, así como a los etruscos y sus
antiguos dominadores.
Hacia el siglo IV a.c. una
avanzada de los galos, pueblo celta residente del valle del Po, provocó el
saqueo de Roma que debilitó el dominio sobre los pueblos. Así, se decidió
disolver la Liga Latina y dar ciudadanía a todos los latinos instalados en
Roma. A su vez, abrió el ejército a miembros no-patricios. Posteriormente, un
choque con los pueblos del sur de Lacio, los samnistas aliados a los etruscos,
le dio la victoria a Roma permitiéndole el control de toda la península, para
luego extenderse hacia Grecia durante el siglo III a.c.
Durante los siglos II y III
a.c. los romanos extenderían su dominación sobre el Mediterráneo luego de
imponerse a Cartago durante las Guerras Púnicas, con la destrucción de
la esta ciudad. Así el avance romano
prosiguió con reinos helenísticos y
la posterior conquista de Egipto y Galia (Francia y Bélgica) de la mano de
Julio César, con quien se cierra el proceso de expansión. Los pueblos bajo
dominio romano recibían la asignación de ciudadanía pero eran sometidas a
procesos de romanización cultural.
La capacidad de conquista y
dominación romana estuvo centrada en el avance del poderío militar, constituido
con un ejército profesional con
miembros que eran entrenados en alta resistencia y organizados en legiones de
cinco mil hombres cada una, que se subdividían en el campo de batalla con forma
flexible de ataque, especialmente cuando se formaban en tortuga, un sistema de protección de 24 hombres bajo sus escudos.
Tenían innovaciones en armamentos como la catapulta
o el onagro, que lanzaban
piedras, y el escorpión¸ que
lanzaban flechas. Sumaban los arietes,
escaleras y torres móviles.
El expansionismo romano
estuvo acompañado de generación de latifundios
que comenzaron a utilizar mano de obra esclava y a producir a gran escala,
desplazando a campesinos del aprovisionamiento de las provincias. Ante la
concentración de la tierra, durante el siglo II a.c. surgieron reformadores que
impulsaron reformas agrarias, entre ellos Tiberio
y Cayo Graco, tribunos de la plebe de
133 y 123 a.c. Sin embargo el Senado
bloqueó los proyectos y financió a bandas para los asesinaran.
Durante el siglo I, se
constituyó un grupo político llamado partido
popular, que impulsaba reformas sociales favorables a la plebe. En tanto
que los patricios se organizaron en el partido
senatorial.
Hacia el 107 a.c. el
liderazgo del partido popular recayó en Mario,
quien fue elegido cónsul en ese año. En tanto que Sila lideró al partido senatorial y fue quien derrotó a Mario para instaura una dictadura personal hasta el
año 19 a.c.
Tras la muerte de Sila, un
general romano Pompeyo impulsó el
establecimiento de un Triunvirato
contrapesando el intento del Senado de evitar la formación de un poder unipersonal.
Estableció una alianza con Craso, un
importante hombre de negocios, y Julio
César, un hábil político que logró apoyo militar tras conquistar Galias y
desconoció las órdenes del Senado de abandonar el gobierno de esas tierras y
licencias a sus tropas. Así, avanzó sobre Roma y logró una victoria sobre
Pompeyo, quien defendió al Senado. Como Craso había muerto en una batalla,
Julio César asumió el poder absoluto, hasta que una conspiración en el año 44
a.c. lo asesinó.
Luego de la muerte, los partidarios
de César formaron un nuevo triunvirato – Marco
Antonio, Lépido y Octavio- sin embargo no pudieron evitar una nueva guerra
civil que concluyó con la victoria del último y su coronación como Emperador,
recibiendo el título honorífico de Augusto,
poniendo fin a la República.
